Şimdiye kadar, pilin mucidi Alessandro Volta’ya ilham kaynağı olan elektrikli yılan balıklarının tek bir tipi (Electrophorus electricus) olduğu düşünülüyordu.
Washington’daki Smithsonian Ulusal Doğal Tarih Müzesi zoologlarından C. David de Santana başkanlığındaki bir takım, Güney Amerika’nın ücra köşelerinden topladığı 107 DNA örneğinin tahlilinin “Electrophorus voltaic” ve “Electrophorus varii” ismini verdikleri iki elektrikli yılan balığı çeşidinin varlığına işaret ettiğini açıkladı.
En fazla elektrik üretebilen canlı
Sonuçları Nature Communications isimli bilim mecmuasında yayımlanan araştırmada “E voltai”nin en fazla elektrik üretme kapasitesine sahip canlı olduğu belirlendi.
Şimdiye kadar elektrikli yılan balıklarında en fazla 650 volt tansiyon ölçülmüştü. E voltai ise 860 voltluk elektrik şoku üretebiliyor.
Araştırmacılara nazaran üç yılan balığı tipi de başka habitatlarda yaşıyor. E. electricus, Guyana Kalkanı bölgesinde, E. voltai daha güneydeki yüksek bölgelerde; Brezilya Kalkanı’da, E varii ise Amazon havzasının yavaş akan sularında yaşıyor.
Araştırmacılar, E. voltai’nin bu kapasitesini iletkenliğin düşük olduğu yüksek sulara adaptasyonla açıklıyor.
Elektrikli yılan balıkları elektrik üretme yeteneklerini, avlanmak, kendilerini korumak ve taraf bulmak için kullanıyor.
Bu balıkların bedenlerinin büyük kısmı, yüksek tansiyon salan kaslara dönüşmüş elektroplax’larla (elektirik organları) kaplı. Bu organlar, düşük tansiyon üreten binlerce küçük elementten oluşuyor. Bu elementler, seri bağlanan piller üzere yüksek tansiyon üretiyor.
C. David de Santana “Elektrikli yılan balıklarının fizyolojisi Volta’nın birinci elektrik pili dizaynına ilham kaynağı oldu, nörolojik dejenerasyon hastalığının tedavisi için taban hazırladı ve artık de tıbbi implant’ların çalıştırılması için kullanılabilecek hidrojel pillerin geliştirilmesine katkıda bulundu” dedi.