INC’nin parlamentonun alt kanadı Lok Sabha’daki lideri olan Chowdhury, burada yaptığı konuşmada, Varthaman’ın “ulusal kahraman” olması gerektiğini belirterek, “Varthaman ödüllendirilmeli ve bıyığına ‘ulusal bıyık’ statüsü verilmeli.” dedi.
Hint pilotun bıyığı, Pakistan ve Hindistan’da o günden itibaren toplumsal medyada çok yer almış, reklamlara ve skeçlere mevzu olmuştu.
Pakistan jetleri düşürmüştü
Hindistan denetimindeki Keşmir’in Pulwama kentinde yaşanan hücumun akabinde Pakistan’la Hindistan ortasında tansiyon yükselmiş, bunun sonucunda iki ülke birbirinin topraklarına hava saldırısı düzenlemişti.
Hint pilotun uçağı da 27 Şubat sabahı girdiği Pakistan hava alanında öteki Hint jetiyle birlikte Pakistan jetleri tarafından vurulmuş, Varthaman’ın uçağı Pakistan hudutları içine düşmüştü.
Varthaman uçağından kendisini fırlatmış, paraşütle iniş yaptığı yerde Pakistanlı askerler tarafından gözaltına alınmıştı.
Pakistan Başbakanı İmran Han, Hint pilotun “barışçıl niyetlerinin göstergesi olarak hür bırakılacağını” açıklamıştı.
Varthaman, 1 Mart’ta Wagah Hudut Kapısı’ndan geçerek Hindistan’a teslim edilmişti.